Kilpikonnan iän määrittämiseksi ei ole olemassa mitään menetelmää. Jotkut lajit antavat vihjeitä niiden kuorien kautta, mutta monilla lajeilla, kuten pehmeän kuoren kilpikonnilla (Apalone sp.) Ja merikilpikonnilla, ei ole lainkaan renkaita kuulla lainkaan. Vastaavasti voit tehdä vain koulutettuja arvauksia kilpikonna-ikästä, ellet tiedä, kuinka paljon kilpikonna on haudottu.
Kasvu Sormukset
Monilla kilpikonnilla, erityisesti kilpikonnilla ja laatikkokilpikonnilla (Terrapene sp.), On eri renkaillaan erilaiset renkaat - niiden kuorien osa, jotka suojaavat alapuoliaan. Toisin kuin puut, kilpikonnat eivät välttämättä tuota rengasvuotiaan vuosittain. Ne voivat tuottaa ylimääräisiä renkaita runsaan ruoan aikana tai ne eivät pysty tuottamaan renkaita vuosina, jolloin he olivat loukkaantuneet, sairaat tai eivät pystyneet löytämään tarpeeksi ruokaa. Lisäksi, koska kilpikonnat vetävät muovinsa kaikentyyppisille hankaaville pinnoille, renkaat usein heikentyvät ja tulevat erottamattomiksi siihen aikaan, kun kilpikonna saavuttaa noin 20 vuotta. Monissa lajeissa renkaita on vaikea tunnistaa, mikä aiheuttaa muita ongelmia tämän strategian kanssa.
Ikärajat
Voit tehdä muutamia alustavia päätelmiä joidenkin kilpikonnien yleisestä iästä tutkimalla niiden kuoren kuntoa ja väriä. Esimerkiksi villieläimiä tarkasteltaessa vanhemmat kilpikonnat osoittavat enemmän todisteita kulumisesta. Niiden plastronit ovat sileitä, niiden karpaaleilla voi olla useita kolhuja tai pelimerkkejä, ja niillä voi olla arpia niiden jaloissa tai päissä. Vaikka tällaiset vihjeet eivät osoita tarkkaa ikää, ne antavat sinulle kohtuullisen johtopäätöksen siitä, että yksilö on aikuinen eli 10-20-vuotias. Vankeudessa kasvatetut kilpikonnat eivät todennäköisesti ole kestäneet kuoren vaurioita, joita niiden villieläimillä on, mikä tekee kuoresta vahingoittumattoman hyödyllisyyden. Lisäksi jotkut kilpikonnat pyrkivät tummentumaan iän myötä, kun taas toiset menettävät erottuvan kuvioinnin.
Todisteet luut
Jotkut tiedemiehet eivät ole keskimääräisen kilpikonna-pitäjän käytettävissä olevaa tekniikkaa, mutta ne ovat alkaneet tutkia merikilpikonnien luita, joka on tietysti skeletokronologia. Joidenkin luiden uskotaan tuottavan vuotuisia renkaita, joten tutkimalla niitä ja laskemalla nämä renkaat tiedemiehet voivat pystyä määrittämään heidän ikänsä. Kuitenkin Dr. Brian Wallacen mukaan voittoa tavoittelemattomasta merikilpikonnan suojeluorganisaatiosta Maailman merikilpikonnien tila, tutkimukset ovat tuottaneet erilaisia tuloksia. Wallace selittää, että tekniikka toimii hyvin joidenkin lajien, kuten Kempin ridley-merikilpikonnien (Lepidochelys kempii) kanssa, mutta ei muita, kuten nahkakilpikonnat (Dermochelys coriacea).
Kilpikonnan elinikä
Yksi syy siihen, että tiedemiehet ovat kiinnostuneita kilpikonnien iän määrittämisestä, on, että kilpikonnat elävät niin kauan. Vaikka laatikkokilpikonnat ja liukukilpikonnat voivat saavuttaa 50-vuotiaita, jotkut jättiläinen kilpikonnat elävät paljon kauemmin. Tutkijat epäilevät, että maailman kuuluisin kilpikonna, Galapagon kilpikonna (Chelonoidis nigra abingdonii), nimeltään Lonesome George, oli noin 100 vuotta vanha kuolemansa aikaan. Vuonna 2014 BBC ilmoitti, että yksi kilpikonna - Seychellien kilpikonna (Aldabrachelys gigantea) nimeltä Jonathan, joka asuu nykyään lemmikkinä St Helenan saarella - on ajateltu olevan 182-vuotias.
