Itä-saksanpaimenkoirat ja länsi-saksanpaimenkoirat edustavat kahta erilaista tyyppiä saksanpaimenkoira-rodusta (jota kutsutaan myös Elsassiksi). Itä- ja Länsi-Saksan paimenen erot ovat vaikuttaneet kotimaassaan olleisiin olosuhteisiin, kun maa oli jaettu.
Itä- ja Länsi-alue
Itä- ja läntinen jako saksalaisen paimenen linjoissa tapahtui Saksan jaon jälkeen toisen maailmansodan jälkeen. Monet rodun kahden rivin väliset erot tapahtuivat niiden maiden olosuhteiden vuoksi. Länsi-Saksan linjoilla on hyvin merkittäviä eroja näyttelyyn kasvatettujen ja työhön kasvatettujen koirien välillä, vaikka näyttelylinjoilla on enemmän suosiota. Jotkut itä-saksalaisista paimenista kasvatettiin aggressiota vastaan hyökkäämään ihmisiä, jotka yrittivät ylittää seinän Itä-Saksasta; toiset kasvatettiin karjan, näyttelyn tai lemmikkieläinten puolesta.
Itä-Saksanpaimenkoira
Itä-Saksan paimenkoirilla, joita kutsutaan myös DDR-saksalaisiksi paimeniksi (Deutshe Demokratishe Republik), on yleensä tummaa pigmenttiä, suuri, tukeva pää, suuri luurakenne ja laiha rakennus. Heidän selkänsä eivät ole kaltevia kuin saksalaisten paimenien kansainväliset näyttelylinjat, mutta niillä on suora ulkonäkö. Itä-saksalaiset paimenet kasvatettiin enemmän heidän työkykyään varten ja heillä on vähän ongelmia lääketieteellisissä kysymyksissä, kuten lonkan dysplasia. Heillä on korkea energian taso ja ne tarvitsevat riittävän toiminnan (työn) pitääkseen ne terveenä.
West German Shepherd
Länsisaksalaisilla paimenilla on selkeä jako näyttely- ja työlinjojen välillä. Näyttelylinjat on kasvatettu ensisijaisesti heidän fyysiseen ulkonäköönsä ja niillä ei ole työyhteisönsä rohkeutta ja vahvoja työtapoja. Näyttelylinjoilla on eniten edustusta Saksan ulkopuolella ja Saksassa suuri suosio. Monille läntisen saksalaisen paimenen nimi viittaa saksalaisiin näyttelylinjoihin, kun taas itä-saksanpaimenkoira viittaa työlinjoihin. Länsi-saksalaisilla paimenilla on enemmän viisto runko kuin itä-saksalainen paimen, mutta ei niin paljon rintaa kuin amerikkalaiset saksalaiset paimenet. Ne säilyttävät korkean energian tason, joten tarvitaan paljon liikuntaa.
Muita saksanpaimenkoiria
Amerikkalaiset saksanpaimenkoirat edustavat suurinta osaa saksalaisten paimenien kansainvälisistä näyttelylinjoista, ja niillä on hyvin viistot taaksepäin ja terävä kulma takana. Amerikkalaiset linjat ovat yleensä pidempiä ja keveämpiä kuin molemmat saksalaiset linjat. Brittiläisillä saksalaisilla paimenilla on suuret luut ja pitkä, suora ruumis. Sekä brittiläisillä että amerikkalaisilla linjoilla on rauhallisemmat temperamentit ja alhaisemmat energiantarpeet kuin saksalaiset linjat. Tsekkiläisillä saksalaisilla paimenilla on paljon yhtäläisyyksiä itä-saksalaisiin linjoihin, ja jotkut pitävät niitä samanlaisina saksalaisina paimenina. Muut vähemmän tunnetut saksanpaimenkoirat ovat valkoisia saksalaisia paimenia (ei albiinoja) ja pitkäkarvaisia saksalaisia paimenia.
Linjojen yhdistäminen
Vaikka jotkut kasvattajat ylpeilevät puhtaalla länsi-, itä- tai muulla saksalaisella paimenen rivillä, monet kasvattajat yhdistävät eri saksalaisen paimenen saadakseen parhaan mahdolliset ominaisuudet kaikilla linjoilla. Yleinen yhdistelmä yrittää yhdistää lonkan dysplasiaa ja itä-saksanpaimenkoiran vahvoja työkysymyksiä saksanpaimenkoirien hienojen fyysisten ominaisuuksien kanssa.
