Hevosen protoottinen myeloencephalitis (EPM) on tuhoisa tauti, joka voi jättää hevoset vakavasti vammaisiksi ja saattaa johtaa kuolemaan. Diagnoosi on usein vaikeaa, koska puhkeaminen on hyvin samanlainen kuin muut sairaudet, erityisesti Chagas. Chagas ja EPM aiheuttavat erilaisia alkueläimiä ja vaativat erilaisia hoitoja. Toisin kuin Chagas, joka vaikuttaa ihmisiin ja joihinkin muihin nisäkkäisiin, EPM vaikuttaa vain hevosiin.
Miten EPM lähetetään ja mitä se tekee hevoselle
EPM: n alkueläinten kantaja voi olla muutamia luonnonvaraisia eläimiä ja kaikkia opossumeja. Vaikka muut eläimet voivat kuljettaa alkueläimiä kehossaan, vain opossumit voivat lähettää EPM: ää. Opossumien ulosteet sisältävät sporosyyttejä, ja näin he lähettävät taudin. Nämä sporosyytit ovat kystoja, jotka sisältävät alkueläinten itiöitä ja ne lisääntyvät aseksuaalisesti. Jos opossumin ulosteet ovat saastuneet rehun, ruohon tai veden kanssa, hevoset nauttivat sporosysteista. Kun sporosyytit siirretään hevoselle, ne voivat aiheuttaa neurologisia vaurioita, mukaan lukien selkäydin ja aivokannan vauriot. Tämä neurologinen vaurio voi aiheuttaa EPM: n erilaisia oireita. EPM-hevoset eivät voi siirtää sitä muille hevosille.
EPM: n merkit ja oireet
Yksi vaikeuksista EPM: n diagnosoinnissa on se, että se voi näyttää monilta muista neurologisista sairauksista. Oireet vaihtelevat hevosten välillä, joten kaikilla hevosilla ei ole kaikkia näitä oireita:
- Koordinoinnin menetys
- Lihas atrofia
- Nielemisvaikeudet
- Kipeä selkä
- pahennus
- Möly
- Lukitusliitoksen lukitus
- Heikkous
- Silmäluomi
- Pään kallistus
Miten EPM vaikuttaa hevokseen
Jos hevonen vaikuttaa lievästi, saatat huomata vain kompastumisia tai lieviä karkeuksia. Jos hevonen jätetään hoitamatta, se voi lopulta olla kykenemätön seisomaan tai niellä (joka voidaan sekoittaa Wobblersin oireyhtymään) ja kuolema voi tapahtua. EPM: ää voi kehittää minkä tahansa iän, sukupuolen tai rodun hevoset. Nuoremmat hevoset ja hevoset, jotka kuljetetaan usein, näyttävät olevan suurempi riski. Riskin uskotaan olevan suurempi syksyn kuukausina kuin muina aikoina, ehkä siksi, että opossit etsivät taloja tallien ja niiden läheisyydessä viileämpiä sääolosuhteita.
EPM: n diagnosointi
Hevosen eläinlääkärin on tutkittava, onko hevonen sairastunut EPM: ään. Eläinlääkäri suorittaa veri- tai selkäydinnesteiden testit, jotta voidaan sulkea pois sairaudet, kuten Länsi-Niilin virus, raivotauti tai virusinfektio, erityisesti koska EPM voi näyttää monilta muilta neurologisilta häiriöiltä. Eläinlääkäri voi vahvistaa EPM-diagnoosin, joka perustuu hevosen veri- tai nestetestien vasta-ainetasoihin. Lisäksi hevosen eläinlääkäri tutkii hevosen kävelyä ja liikettä auttaakseen vahvistamaan diagnoosin.
EPM: n vakioprotokollat
Kun diagnoosi on vahvistettu, tehokkain hoitovaihe voi alkaa. Nopean diagnoosin ja oikean lääkityksen ansiosta useimmat hevoset toipuvat EPM: stä, mutta joitakin pysyviä vaurioita voi esiintyä. Hoitoon kuuluu eläinlääkärin antamia antiprotoosisia, antimikrobisia ja tulehduskipulääkkeitä. Hoitokurssi voi olla pitkä ja kallis, ja se voi olla epäonnistunut, jos alkueläimet ovat jättäneet selkäytimen ja aivokannan vaurioituneesti.
EPM: n estäminen
Opossumit kuljettavat EPM: ää aiheuttavaa organismia. On tärkeää, että vakaa alueesi ei ole houkutteleva näille eläimille. Opossums syödä lähes mitä tahansa, mukaan lukien kuolleita eläimiä (tien tappaminen), koiran ja kissan ruokaa tai hevosrehua. On tärkeää, että kaikki elintarvikekaupat ovat turvallisia ja eläinten ruhot haudataan välittömästi. Puhdista vuotanut syöttö välittömästi. Jos opossumit elävät omaisuuttasi, ne on loukattava ja poistettava. Aidat on suunniteltu estämään näiden eläinten sisäänkäynti, ja sitä olisi harkittava, jos opossumit ovat haittaa. Tyylit, kuten timanttiverkkojohdon aitaus, voivat vaikeuttaa opossumien kiipeilyä ja pitää heidät pois laitumilta.
